Mickey

Veterinários e ativistas dos direitos dos animais na Austrália estão usando esta foto (acima) de Mickey, um gato obeso, para ilustrar sua campanha para que os donos de animais de estimação evitem engordar demais seus amigos de quatro patas.

Um porta-voz da Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals disse que a obesidade coloca em risco a vida dos animais, do mesmo modo como acontece com os seres humanos.

Segundo informações do site da IAMS Company, especializado em nutrição animal, um gato obeso, desajeitado e deselegante, incapaz de alcançar todos os lugares de seu corpo que precisam de limpeza, sofre uma deterioração visível na sua habilidade atlética e aparência, além de estar sujeito a problemas de pele. Os gatos obesos enfrentam riscos maiores de contrair diabetes e são mais sensíveis à cirurgia e anestesia.

A obesidade ocorre quando um animal ingere continuamente mais calorias de que precisa. Alguns fatores agravantes são o excesso de alimentação, situação reprodutiva, ambiente, tipo corpóreo, idade e predisposição genética.

Avaliando a saúde corporal

A avaliação da saúde corporal é um passo importante para a avaliação geral do bem-estar nutricional do seu gato e pode ajudar especialmente nos casos de obesidade felina. Neste artigo, você encontrará um gráfico sobre saúde corporal felina. Dedique alguns minutos para acompanhar as orientações simplificadas para avaliar a saúde corporal do seu gato.

Faça uma visita ao veterinário

Se suspeitar de que o gato esteja acima do peso ou obeso, é recomendável realizar uma avaliação completa com um veterinário.

Algumas condições de saúde podem contribuir para a obesidade. É importante eliminar essas possibilidades antes de seguir qualquer programa de perda ou controle de peso.

Revertendo a tendência

A obesidade é mais fácil de prevenir do que curar. Entretanto, nunca é tarde demais para reverter o estado de obesidade, embora seja necessária uma boa dose de paciência e comprometimento a longo prazo. Aumento de atividade e alteração de comportamento — tanto para você como para o seu gato! — e restrições de calorias são as suas armas contra a obesidade felina.

Jogue bola!

Aumente o nível de atividade do seu gato. Ofereça "árvores" de gatos para que ele escale. Jogue coisas de que ele goste para que corra atrás. Um dono astuto joga as migalhas de alimentos secos do seu gato para ele pegar, um pedaço de cada vez!

Muitos gatos aprendem a se divertir andando com uma coleira.
Use a sua imaginação, mas seja cauteloso. Não deixe que um gato gordo fique exausto, superaquecido ou sem fôlego. Não se esqueça também de que um gato maduro pode não ser capaz de acompanhar exercícios puxados.

Troque a brincadeira, a limpeza, o carinho e conversação por guloseimas como expressão de amor. Se não resistir aos apelos do gato obeso por comida na hora do jantar, coloque-o em outro cômodo.

Se a sua casa tem vários gatos, o vencedor da competição por comida é geralmente obeso. Se esse é o seu caso, separe os gatos na hora das refeições, se possível.

Controle nutricional

Os gatos usam a gordura como principal fonte de energia. Um gato que consome mais energia (calorias) que o seu corpo usa armazena esse excesso de energia em forma de gordura. Um gato acima do peso ou obeso armazena gordura mais facilmente se as calorias consumidas são em forma de gordura que em forma de carboidratos.

Uma dieta baseada na substituição de um pouco de gordura por carboidratos altamente digeríveis é uma boa alternativa hipocalórica. Os carboidratos digeríveis contêm menos da metade de calorias que uma quantidade igual de gordura e não apresentam as desvantagens da fibra não digerível. Ainda é necessário controlar a porção, mas não com a mesma rigidez de uma dieta normal.

É importante alimentar o seu gato com uma dieta com níveis normais de fibra. Evite as dietas ricas em fibra geralmente apresentadas como solução para a perda de peso felina. Os alimentos ricos em fibra podem reduzir a digestibilidade e a absorção de muitos nutrientes. Além de oferecer o que seria considerado uma dieta de baixo teor nutricional, as dietas ricas em fibra também podem resultar em um aumento no tamanho e na freqüência das fezes, além de uma redução das condições de pele e pelagem.

Primeiros passos

Uma boa maneira de começar o programa de perda de peso do seu gato é reduzir a sua ingestão calórica em 25% do normal; em seguida, reduzir a ingestão em intervalos de 10% a cada 2-3 semanas, até atingir uma perda de peso de 1% por semana. Isso significa que, se o peso do seu gato é de 7 kg, uma perda de peso de 1% seria em torno dos 57 a 40 gramas.

Se ele recebe uma refeição abundante por dia, ou se você mantém o alimento sempre disponível, tente dividir a porção em várias refeições (ao menos duas refeições diárias) e colete o que não for ingerido 30 minutos após cada refeição.

Faça tudo lentamente

Faça tudo lentamente quando for alterar a dieta, misturando a nova com a antiga em uma escala ascendente por um período de uma semana. Esse método aumenta a probabilidade de aceitação da nova dieta e diminui a ocorrência de disfunções gastrointestinais.

Seja paciente. A redução de peso em gatos é necessariamente um processo lento. Se a ingestão de alimentos for muito restrita, o gato corre o risco de desenvolver uma séria doença hepática chamada lipidose hepática.

É normal ocorrer algumas regressões e paralisações no andamento. Serão necessários ao menos quatro meses para que um gato obtenha uma perda de peso de 15%. Nesse ponto, reavalie a saúde corporal do seu gato antes de prosseguir com o tratamento.

Dicas para iniciar o programa de controle de peso

Consulte um veterinário antes de iniciar um programa de controle de peso para o seu gato
Compre uma balança de bebê e pese o seu gato a cada duas semanas
Alimente-o com alimentos pobres em gordura e ricos em carboidratos para restringir a ingestão de calorias disponíveis na gordura
Elimine todas as guloseimas
Aumente o nível de atividade do seu gato
Tente combinar a hora das refeições com a hora da recreação jogando as migalhas do alimento seco do seu gato uma a uma
Divida as porções diárias de alimento em várias refeições menores
Os gatos não devem perder mais que de 1 a 1,5% do seu peso inicial por semana
Seja paciente e persistente!

Fonte: http://www.iams.com